Hernán Cortés y la conquista de México

Hernan Cortes - Conquistador

La primera gran expedición en tierra firme fue realizada por este hidalgo de origen extremeño. Cortés salió de Cuba en 1519 para conquistar a los aztecas, situados en la meseta mexicana. Después de fundar en la costa la ciudad de Veracruz, que le serviría de base de apoyo.

Cortés se internó en el continente con sus tropas y fue consiguiendo el apoyo de tribus que esperaban escapar al dominio de los aztecas. Cuando los españoles llegaron a la ciudad principal de los aztecas, Tenochtitlán, el emperador Moctezuma los recibió cordialmente. Sin embargo, los guerreros aztecas no se sometieron al dominio español, lo que desembocó en la expulsión de Cortés de la ciudad y el aniquilamiento de gran parte de sus tropas. A pesar de ello, logró rehacer su ejército y vencer a los aztecas en la batalla de Otumba (1520), quedando incorporados esos territorios al Imperio español a partir de 1521 con el nombre de Nueva España.